1. Российский киновед, историк кино. Заслуженный деятель искусств Российской Федерации (1998).
2. Автор статей по теории и истории киноискусства.
3. Специалист по творчеству С. М. Эйзенштейна.
4. С 1992 года по 2014 год — директор Государственного центрального Музея кино и Эйзенштейн-Центра в Москве.
5. Был одним из консультантов при создании фильма «С. М. Эйзенштейн: Уроки монтажа».
6. Родители Н. И. Клеймана происходили из Болграда на юге Бессарабии (мать) и еврейской земледельческой колонии Романовка (отец).
7. В годы Великой Отечественной войны — с матерью и бабушкой в эвакуации в Андижане (отец был на фронте), после освобождения города в 1946 году вся семья вернулась в Кишинёв.
8. В 1949 году вместе с родителями депортирован в Сибирь — сначала на принудительные работы в тайге, потом в Гурьевск.
9. Дед, Мендель Ихилевич Клейман (1880-1943), был выслан с первой волной депортаций в 1941 году, погиб в лагере двумя годами позже. В 1955 году семье было разрешено покинуть спецпоселение.
10. Учился на математическом факультете Киргизского университета во Фрунзе. В 1961 году закончил киноведческий факультет ВГИК (мастерская Н. А. Лебедева и Е. М. Смирновой) и начал работать в Отечественном отделе Госфильмофонда.
11. В 1965 году избран научным секретарём Комиссии по творческому наследию С. М. Эйзенштейна, участвовал в организации Научно-мемориального кабинета Эйзенштейна (Музея-квартиры) при Союзе кинематографистов СССР и с 1967 по 1985 год, а также с 1992 по настоящее время — его хранитель. Один из составителей и авторов комментариев «Избранные произведения Эйзенштейна» в 6 томах (1964-1971).
12. Заведующий музейным отделом Бюро пропаганды советского киноискусства (позже — ВТПО «Киноцентр»), директор Центрального музея кино при ВТПО «Киноцентр», с 1992 годa — директор Государственного центрального Музея кино.
13. C 1988 годa преподает на Высших курсах сценаристов и режиссёров (курс истории мирового кино). Вёл спецкурс по творчеству С. М. Эйзенштейна в Нью-Йоркском университете (1990 и 1991), семинар по эстетике эксцентризма и по творчеству С. М. Эйзенштейна (1994 и 1998) в Немецкой Академии кино и телевидения в Берлине, а также семинары по истории кино в Будапеште, Калькутте, Лос-Анджелесе, Мюнхене, Токио и Хельсинки.
14. В 1993 году избран членом Европейской Киноакадемии (EFA), получив её приз «Феликс». Награждён Орденом литературы и искусства (Франция, 1992) и медалью имени Гёте (Германия, 1995). Кавалер ордена Восходящего солнца за вклад в развитие культурных связей между Россией и Японией (Япония, 2005).
15. Лауреат премий Международной ассоциации кинокритиков FIPRESCI за составление ретроспективы «Неизвестное советское кино» (МКФ в Москве, 1987), имени Мела Новикова (МКФ в Сан-Франциско, 1994), имени Жана Митри (МКФ в Порденоне, Италия, 1994), Гильдии киноведов и критиков России и фестиваля «Белые Столбы» (1998).
16. Являлся членом международного жюри на кинофестивалях в Венеции, Берлине, Лейпциге, Торонто, Париже, Локарно, Стамбуле.
17. В 1993-1997 годах — автор и ведущий телевизионных программ «Музей кино», «Шедевры немого кино», «Сокровища старого кино».
18. В марте 2014 г. подписал письмо «Мы с Вами!» КиноСоюза в поддержку Украины, после чего был уволен с поста директора Музея Кино.
19. 1987 — МКФ в Москве (приз FIPRESCI за составление ретроспективы «Неизвестное советское кино»).
20. 1987 — СК СССР (Вторая премия за статью «Как ни странно — о Хохловой»).
21. 1992 — Орден искусств и литературы (Франция).
22. 1993 — Премия «Феликс» Европейской киноакадемии (За профессиональную деятельность).
23. 1994 — МКФ немого кино в Порденоне (Премия им. Жана Митри «За участие в реставрации фильмов и возвращение классического кино публике»).
24. 1995 — Медаль им. Гёте («За укрепление дружественных и культурных связей с Германией»).
25. 1997 — Премия Гильдии киноведов и кинокритиков России (В категории «Теория и история кино» За составление, вступительную статью и комментарии к кн. С. Эйзенштейна «Мемуары»).
26. 1998 — КФ Госфильмофонда России «Белые столбы» («За вклад в отечественное киноведение»).
27. 2002 — Орден Академических пальм (Франция).
28. 2003 — Кавалерский крест Ордена Заслуги Республики Польша («За заслуги в области продвижения польской науки и культуры»).
29. 2004 — Приз «Принц Венеции» 61-го Венецианского кинофестиваля.
30. 2005 — Орден Восходящего солнца («За вклад в развитие культурных отношений между Россией и Японией»).
31. 2005 — Приз имени Мирона Черненко Гильдии киноведов и кинокритиков России.
32. 2006 — Приз фестиваля «Кинотавр» («За вклад в сохранение российского культурного наследия»).
33. 2010 — командор ордена искусств и литературы (Франция).